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Glossaire :
Affouillements : extractions en terre ferme dont le but premier n'est pas l'extraction de matériaux, mais la réalisation d'une excavation pour un usage particulier.
Alluvions : dépôts de sédiments d'un cours d'eau, d'un lac, constitués selon la région et la force des courants, de galets, de graviers, de sables, de boues et de limons.
Biotope : milieu biologique déterminé offrant des conditions d'habitat, de vie et de ressource relativement stable.
Cyanobactérie (algue bleue) : bactérie photosynthétique unicellulaire de couleur verte bleuâtre dont les représentants colonisent la plupart des milieux.
Dragage : opération ayant pour objet le prélèvement de boues et de matériaux du fond d'un cours d'eau ou d'un plan d'eau pour un but d'aménagement ou d'entretien.
Ecosystème : unité écologique de base formée par le milieu (biotope) et les organismes animaux, végétaux et bactériens (biocénose) qui y vivent.
Etiage : niveau moyen le plus bas d'un cours d'eau (débit d'étiage = débit faible).
Etude d'impact : procédure préalable à la décision administrative autorisant un équipement ou un ouvrage et qui oblige à prendre en compte les effets sur l'environnement lors de certains travaux comme les extractions de granulats alluvionnaires.
Eutrophisation : accumulation graduelle de débris organiques dans les eaux stagnantes, due à l'activité métabolique des organismes qui les habitent, provoquant la prolifération excessive de végétaux aquatiques et l'appauvrissement
en oxygène des eaux profondes. C'est ainsi le cas de la retenue du barrage de Villerest et de certaines gravières dont l'alimentation en eaux est très réduite.
Fosse d'extraction ou gravière : lieu où les granulats sont extraits, elle a une profondeur qui atteint plusieurs mètres et est souvent remplie d'eau provenant de la nappe.
Gour ou gourd : mot local désignant généralement des anciens bras morts de la Loire qui ne sont généralement plus en communication avec celle-ci, sauf lors de grosses crues. La profondeur de l'eau est assez faible et on peut avoir un fort
développement de la végétation aquatique comme les roseaux ou les joncs.
Granulat : ensemble des matériaux qui sont extraits des carrières ( carrières de roche dure et aussi d'alluvions), on y retrouve les sables, les graviers, les galets, les pierres…
Limons : particules fines arrachées aux roches par l'érosion, par le vent ou par les eaux, et déposées sur le sol. Les limons éoliens sont déposés par le vent, les limons fluviatiles par les rivières, quand la vitesse du courant
est faible.
Lit mineur : terrain recouvert par les eaux coulant à plein bord avant tout débordement. Celui de la Loire dans la plaine du Forez est généralement inférieur à 150 mètres.
Lit majeur : terrain recouvert par les eaux lors de débordements et de crues, mais également, zone correspondant à l'ancien lit d'un cours d'eau ou d'un plan d'eau.
Minéralisation : état d'une eau chargée d'éléments minéraux solubles.
Mouille : creux entre les bancs d'alluvions du lit d'une rivière.
Particules ou matières en suspension : petits grains de roche, de sol ou de matière organique, transportés par les eaux. Leur taille est fonction de la vitesse du courant, car en eau calme, elles décantent et se retrouvent au fond de l'eau. Les
particules les plus fines, inférieurs au micron, peuvent rester en suspension très longtemps.
Sédiments : éléments solides déposés au fond d'un plan d'eau par décantation. Les sédiments grossiers sont aussi appelés alluvions, les sédiments fins limons fluviatiles.
Substratum : socle rocheux sur lequel repose un écosystème aquatique.
Turbidité : état plus ou moins trouble d'un liquide.
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